Siamo usciti di casa per venire qui. Per un rito? Per una usanza buona.

No. Siamo venuti perché quel bambino è la manifestazione che Dio vuole venire in mezzo a noi, perché ci vuole bene e vuole attirarci in una vita che si apre a tutti.

Il Vangelo di Natale non ci parla di personaggi grandi e potenti. Ci parla di Maria e di Giuseppe, umili persone, povere, tanto povere che non trovano posto, quando per Maria viene il momento del parto.

E Gesù nasce in un luogo dove si riparano gli animali e viene deposto in una mangiatoia.

Non è poesia, non è un racconto sentimentale.

È che Dio sceglie di venire in mezzo a noi in maniera umile e povera. E solo gli umili e i poveri lo sanno riconoscere e accogliere.

Maria, Giuseppe e poi i pastori. I pastori al tempo di Gesù erano disprezzati, trattati come persone impure, nemmeno degne di entrare nel tempio.

E Dio sceglie come primi compagni proprio queste persone disprezzate.

Il messaggio del Natale è quello di uscire, fare un cammino per trovare il bambino, Figlio di Dio. E attorno a quel bambino riconoscere che i poveri e i disprezzati sono i suoi fratelli più piccoli.

Domani mattina, qui come in altri luoghi della nostra città e del mondo ci sarà un fatto straordinario. Prima c’è la liturgia e subito dopo tanti poveri, stranieri, persone che vengono poco considerate, siederanno a tavola, insieme con alcuni di noi.

Davanti all’altare ci sarà una tavola già preparata. È un segno di qualcosa che si è perduto nel tempo e che va ritrovato.

Ci sono due tavole: la mensa dell’altare dove ogni domenica celebriamo l’Eucaristia e la mensa del povero.

Sono due mense che sono state separate lungo gli anni. Ma Gesù ci dice che non si può essere amici suoi senza essere amici dei poveri.
È questo quello che vogliamo riscoprire. Ed è questo il senso bello del pranzo di Natale, domani in questa chiesa.

È un segno per ciascuno di noi, da cogliere. Si accoglie Gesù accogliendo i poveri, si ama Gesù amando i poveri, si incontra Gesù incontrando i poveri.

Per questo c’è bisogno di uscire dalle nostre abitudini e seguendo Gesù, seguendo il vangelo, incontreremo i poveri, scopriremo il suo volto. I pastori incontrando quel bambino provarono una grande gioia.

È questa la gioia vera del Natale: incontrare Gesù e incontrare i poveri, eliminare le distanze, l’estraneità che divide e iniziare l’incontro, l’amicizia con coloro che Gesù mette al primo posto.

Possa questo Natale spingerci a iniziare questo cammino nuovo, accogliendo il bambino di Betlemme, facendolo crescere nel nostro cuore, ascoltando le parole del suo Vangelo e incontrando quelli che il mondo lascia soli e dimenticati.

Intenzioni di preghiera

• Signore Gesù, luce dal mondo che vieni ad illuminare le tenebre e nasci in mezzo a noi come una nuova speranza per la nostra vita e per il mondo intero, apri il nostro cuore e donaci di rinnovarci profondamente nel tuo amore.
• O Signore, noi ti preghiamo per il papa Francesco, per il nostro vescovo Crescenzio e per tutta la Chiesa, perché comunichi fino all’estremità della terra la gioiosa notizia della nascita del nostro Salvatore e tutta l’umanità partecipi alla lode e alla gloria del suo nome.
• Ti preghiamo, o Signore, per la nostra Comunità, perché testimoniamo la gioia dell’incontro con te e manifestiamo il tuo amore davanti a tutti gli uomini, accogliendo i poveri e i diseredati della terra.
• O Signore davanti alla tua mangiatoia deponiamo le invocazioni dei tanti che si rivolgono a te. Ti preghiamo per coloro che nel nostro mondo, come te, non trovano un posto: per i poveri, i senza fissa dimora, gli stranieri, i nomadi, per chi è solo, per i carcerati e i condannati a morte, per chi ha fame e sete e per i malati. Fa’ ché questo Natale tutti possano essere consolati e, in te che nasci, trovare nuova speranza.
• Signore Gesù, principe della pace, fa’ che la pace annunciata a Betlemme percorra le strade di tutti i paesi del mondo, vinca ogni divisione e ogni inimicizia. Accogli la nostra supplica e fa tacere le armi in Siria e in ogni luogo dove c’è la guerra. Veglia sui vescovi Mar Gregorios Hibraim e Paul Yazigi e su tutti coloro che sono ancora sequestrati e in pericolo.